GENCON «Laboratorio de Genética para la Conservación»

En el GENCON trabajamos con muestras invasivas (tejidos) y no-invasivas (heces y pelos) de mamíferos obtenidas a campo y en colecciones biológicas. Contamos con un Laboratorio de Biología Molecular con la capacidad de desarrollar purificaciones de ácidos nucléicos para muestras actuales y de museo, secuenciación de ADN estándar y análisis de fragmentos de microsatélites.  Además, nuestro grupo de trabajo desarrolló y puso en funcionamiento un Laboratorio de Plastinación, (técnica que reemplaza fluidos orgánicos de los tejidos con polímeros) que posibilita ofrecer materiales biológicos duraderos y manipulables (sin riesgos para la salud) de utilidad en el ámbito educativo y de la investigación.

Estas capacidades nos permiten desarrollar proyectos que:

• Explican como el paisaje y las características ambientales influencian procesos microevolutivos y dinámicas metapoblacionales, incluyendo flujo genético (conectividad) y selección (adaptaciones locales).
• Proveen información genética, que junto a otras lineas de evidencia (características morfológicas y comportamentales) puedan ser utilizadas para identificar y delimitar límites taxonómicos (especies y subespecies).

Proporcionan alternativas de baja toxicidad relativas a la conservación en el tiempo de tejidos blandos y duros, que posibilitan investigaciones morfológicas, genéticas, histoquímicas, lectinhistoquímicas e inmunohistoquímicas.

El GENCON cuenta actualmente con dos líneas principales de investigación:

1- Aplicación de análisis genéticos en el estudio y conservación de los mamíferos argentinos

Con este objetivo desarrollamos e implementamos proyectos que:

• Documenten la diversidad genética y la distribución de la variabilidad genética entre individuos, poblaciones y especies.
• Expliquen como el paisaje y las características ambientales influencian procesos microevolutivos y dinámicas metapoblacionales, incluyendo flujo genético (conectividad) y selección (adaptaciones locales).
• Provean información genética que junto a otras líneas de evidencia (características morfológicas y comportamentales) puedan ser utilizadas para identificar y delimitar límites taxonómicos (especies y subespecies).

2- Efectos de técnicas convencionales e innovadoras de preparación y conservación de material biológico de mamíferos sobre sus características morfohistológicas y la calidad del ADN.

Con este fin desarrollamos e implementamos estudios que:

• Evalúen las características morfológicas, histológicas y calidad de ADN en complejos músculo-esqueléticos y órganos de mamíferos obtenidos por plastinación.
• Analicen efectos temporales de distintos métodos de conservación de pieles y huesos mayormente empleados en las colecciones biológicas de mamíferos sobre la calidad y cantidad del ADN recuperado.